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Dans les pays à faibles revenus, améliorer la qualité scolaire exige des choix stratégiques précis et cohérents. Cet article présente sept leviers que des systèmes éducatifs fragiles ont activés avec succès pour transformer durablement leurs résultats.

Les 7 stratégies en un coup d’œil

1. Financer durablement les écoles et renforcer leur gouvernance

Sans budget stable et sans pilotage rigoureux, aucune autre stratégie ne peut produire d’effets durables. Les pays qui progressent le plus vite combinent plusieurs leviers complémentaires :

• Le Rwanda consacre environ 15 % de ses dépenses publiques à l’éducation, selon l’Institut de statistique de l’UNESCO, et reçoit des fonds ciblés via le Partenariat Mondial pour l’Éducation.
• Au Kenya, les School Management Committees confient aux communautés locales le contrôle des dépenses, ce qui réduit les détournements et accélère les travaux d’entretien.
• La transparence budgétaire, affichée publiquement dans les établissements, crée une pression sociale qui remplace avantageusement les audits lointains.

2. Former les enseignants et revaloriser leur statut

La qualité d’un système scolaire ne dépasse jamais celle de ses enseignants. Plusieurs approches complémentaires permettent d’agir sur ce levier décisif :

• En Tanzanie, le passage à des stages pratiques en classe réelle a sensiblement réduit l’abandon précoce des nouveaux enseignants.
• Des enquêtes Service Delivery Indicators menées par la Banque mondiale dans sept pays d’Afrique subsaharienne révèlent que les taux d’absence dépassent parfois 20 %, souvent parce que les enseignants exercent un second emploi pour survivre.
• Les primes d’éloignement pour les postes ruraux, les paiements mensuels sécurisés et la reconnaissance publique des mérites améliorent durablement l’attractivité du métier.

3. Adapter les programmes et moderniser la pédagogie

Des curricula ancrés dans les réalités locales augmentent l’engagement et les résultats fondamentaux. Deux orientations se révèlent particulièrement efficaces :

• L’Éthiopie enseigne la lecture en langue maternelle avant d’introduire la langue officielle, ce qui améliore significativement les taux de compréhension en primaire.
• Au Bangladesh, l’ONG BRAC déploie depuis des décennies une pédagogie participative dont les résultats en lecture sont documentés comme significatifs, même si les chiffres précis varient selon les évaluations.

4. Élargir l’accès à l’école dès la petite enfance

Agir tôt et lever les freins à la scolarisation amplifie l’impact de toutes les autres stratégies. Plusieurs mécanismes ont démontré leur efficacité :

• Au Malawi, la suppression des frais de scolarité au primaire en 1994 a provoqué une hausse immédiate des inscriptions de plus de 50 %, selon Kadzamira & ; Rose (2003).
• Au Brésil, le programme Bolsa Família montre que lier une aide monétaire à la présence scolaire des filles produit des résultats remarquables.
• Selon un rapport UNICEF de 2019, seulement un enfant sur cinq accède à une éducation préscolaire dans les pays à faibles revenus ; des centres d’éveil communautaires animés par des mères formées, comme au Ghana, prouvent qu’on peut agir à moindre coût.

5. Déployer la technologie au service de l’apprentissage

Même avec des ressources limitées, le numérique peut transformer les pratiques de classe et l’accès au savoir, à condition d’être accompagné d’une formation solide :

• En Inde, des tablettes préchargées avec des contenus hors ligne ont permis à des élèves ruraux d’accéder à des ressources qu’ils n’auraient jamais vues autrement.
• Au Rwanda, le programme Smart Classrooms couple l’équipement à un suivi hebdomadaire des enseignants, avec des résultats mesurables en mathématiques selon le ministère de l’Éducation rwandais.
• La radio scolaire reste un vecteur sous-estimé dans les zones reculées d’Afrique de l’Ouest, où la connectivité internet demeure faible.

6. Mobiliser familles, communautés et secteur privé

L’école seule ne suffit pas : l’implication de l’environnement social renforce durablement les résultats. Plusieurs acteurs contribuent concrètement à ce soutien :

• Au Sénégal, des associations locales organisent des ateliers d’alphabétisation parentale qui créent un continuum entre la maison et la classe.
• Des ONG comme Room to Read apportent des compétences en gestion de bibliothèques scolaires et en suivi de terrain que les ministères peinent à déployer seuls.
• Des entreprises locales financent parfois la rénovation de salles ou l’installation de points d’eau via des partenariats de responsabilité sociale, en complément du financement public.

7. Piloter par les données et s’inspirer des réussites mondiales

Les pays qui progressent le plus vite mesurent, comparent et ajustent en continu. Deux pratiques illustrent bien cette dynamique :

• Le programme ASER, déployé en Inde et en Afrique subsaharienne, évalue annuellement les compétences dans les foyers et révèle que de nombreux élèves de CM2 ne lisent pas un texte de CE1.
• Le Vietnam figure régulièrement parmi les meilleurs participants aux évaluations PISA malgré un PIB modeste, ce que plusieurs analyses publiées par l’OCDE et des chercheurs comme Dang, Glewwe et al. (2023) confirment.